Las tecnologías aumentan la calidad de vida de las personas dependientes

El reto de modelar un mundo adaptado a las personas más desfavorecidas, que haga su día a día más fácil y normal ha centrado, desde sus inicios, la actividad de la Fundación Red Especial España que tiene como objetivo investigar, desarrollar y proporcionar herramientas para evitar la brecha digital entre los ciudadanos con problemas de accesibilidad a las tecnologías.

Esta lucha solidaria que lleva a cavo la Fundación Red Especial España (FREE) contribuye al crecimiento del aprendizaje digital en todos los grupos sociales y a mejorar la calidad de vida de las personas en situación de riesgo en cualquier forma de dependencia, discapacitados, mayores, mujeres y niños, además de promocionar y fomentar aquellas acciones que contribuyan a la investigación, promoción, desarrollo y facilitación del uso y la difusión de las Tecnologías de la Información y la Comunicación. En este punto, el presidente de FREE, Carlos de Castro Lozano, vaticina que “en el futuro los electrodomésticos hablarán, la persona discapacitada realizará virtualmente tareas que no puede hacer, mientras que un robot convertirá sus órdenes en realidad. Las personas dependientes, además, accederán de manera más sencilla a servicios complejos como la telemedicina”.

En este sentido, y en el marco de la Feria de Realidad Virtual Ocio Electrónico y Discapacidad que ha tenido lugar en Salamanca, la Fundación Red Especial España, ha presentado una serie de productos TIC, entre los que ha destacado el iFree un ordenador solidario realizado en colaboración con EDM, GRAEF y Proyecto Ututo, responsable del sistema operativo libre que lleva, que representa la alternativa hispana a la iniciativa ‘One laptop per child’, conocido como el ‘ordenador de 100 dólares’, en el que trabaja el Instituto Tecnológico de Massachussets.

El iFree busca combatir la llamada brecha digital en los países de Hispanoamérica a través de un ordenador económico, sin disco duro y basado en Software Libre, que presenta como novedad que no sólo es perfecto para ser utilizado por los niños, como pretende OPLC, sino también por las personas mayores o con alguna discapacidad. El ordenador está dotado de una pantalla táctil formada por un simple sistema operativo controlado con seis colores y un mando a distancia. En este caso, se trata de un mando a distancia universal, con reconocimiento de voz basado en el trazador bucal patentado por el grupo de investigación EATCO, dirigido también por Carlos de Castro, que presenta una funcionalidad basada en botones de colores. De otro lado, la pantalla táctil presenta una interfaz compuesta por iconos con los mismos colores del mando, de esta forma el usuario asociará cada color con la funcionalidad del icono. Para seleccionar la opción deseada el usuario deberá pulsar el botón adecuado o pronunciar en voz alta el nombre del color.

La cueva virtual
Otra de las novedades presentadas en la Feria por FREE se trata de una ‘cueva virtual’ en la que gracias a unas gafas estereoscópicas, los asistentes pudieron entrar en Second Life y actuar en este mundo tridimensional a través de un personaje. Esto permite que las personas discapacitadas desarrollen todo tipo de actividades, al no padecer ninguna discapacidad en el mundo virtual, por lo que las tecnologías multimedia consiguen de este modo la plena igualdad para las personas con discapacidad. Muy relacionado también con este asunto, están los juegos Wii de Nintendo adaptados para discapacitados, que presentó FREE en la feria.

Con la colaboración de N-Generation, una asociación sevillana dedicada a los videojuegos de Nintendo, FREE ha adaptado los juegos de la plataforma Wii a las personas discapacitadas para ocio, aprendizaje y fisioterapia, porque, como afirma Carlos de Castro, “el ocio es la clave para superar el miedo a la tecnología y acceder a esta de manera más intuitiva, con lo que se consigue mejorar la calidad de vida de los dependientes y su inserción en el mundo laboral a través de la teleformación”.

Gracias a estas tecnologías las personas discapacitadas, los niños o las personas mayores pueden jugar al tenis desde su casa con otro o más jugadores situados en cualquier parte del mundo, o pueden aprender a cocinar o a pronunciar correctamente las palabras a través de un simple videojuego. “El objetivo es conseguir resultados de rehabilitación y educación a través del ocio y del juego. Los videojuegos consiguen que este tipo de personas aprendan a realizar correctamente tareas simples como afeitarse, mover las manos en una determinada manera o emitir correctamente un sonido”.

Sistema Integrado de e-Servicios y Tecnologías de Ayuda
Entre los proyectos que lleva a cavo el grupo de investigación, dirigido por Carlos de Castro, y encaminados a facilitar el día a día de los dependientes, se encuentra el proyecto SieSta cuyo objetivo “es implementar un sistema de gestión integral de e-servicios, entre ellos por ejemplo la telemedicina, tecnologías y ayudas para la prevención y el tratamiento de la dependencia o de la discapacidad. El proyecto, por ejemplo, puede optimizar los sistemas actuales de asistencia sanitaria y social a personas en situación de dependencia, mejorando su calidad de vida. Las personas dependientes o discapacitadas podrán acceder a través de Internet a información de su interés, podrán participar en actividades con otros usuarios con intereses similares, establecer comunicaciones telefónicas estándar, de telefonía IP o videoconferencia con familiares, amigos o centros de tele asistencia”.

Además, podrán controlar el hogar digital, realizar tareas a través de robot y participar en programas de chequeo médico o tratamientos a distancia. “En síntesis, se trata de eliminar las barreras de comunicación entre las personas y la electrónica doméstica, con el objetivo de que las personas puedan utilizar las posibilidades que brinda Internet, como teleaprendizaje, teleocio, teletrabajo, teleasistencia o telemedicina”.

Una Pizarra Virtual Interactiva
La Feria de Realidad Virtual Ocio Electrónico y Discapacidad ha servido también como marco de presentación de la pizarra virtual interactiva un novedoso sistema, basado en tecnología multimedia, que se presenta como una alternativa al costoso E-beans, y que permite al profesor no sólo escribir, sino también moverse en Internet y realizar todas las actividades típicas de un ordenador, pero proyectadas en una pared ganando en visibilidad para los alumnos. A través de la e-pizarra y de los sistemas electrónicos iFree e IpVozFree Carmen Bustos, una profesora con problemas de voz de la universidad ETEA de Córdoba, podrá escribir textos, contestar a preguntas, navegar en Internet y hasta hablar por teléfono, con un programa, desarrollado en Software Libre, que permite que el texto escrito se convierta por síntesis en voz, lo que le permitirá dar clases y comunicarse en tiempo real tan sólo tecleando lo que quiere expresar.